En la tarde del 20 de agosto de 1963 el prototipo del BAC One Eleven, ejemplar modelo 200AB msn 004, registro G-ASHG despegó por primera vez desde el aeropuerto de Hurn en Bournemouth, Reino Unido.
A la ceremonia concurrieron pilotos, ingenieros, operarios de la línea de montaje, el evento se realizó en el Museo de Brooklands, lugar donde se encuentra el “One eleven” más famoso, matrícula G-ASYD (msn 053) que realizó su primer vuelo el 13 de julio de 1965 y se convirtió sucesivamente en el prototipo de las series 400, 500, 475, 670 y nuevamente 475 después de sufrir el alargamiento y posterior acortamiento de su fuselaje!. Esta aeronave realizó su último vuelo hacia ese museo el 14 de julio de 1994.
Entre los asistentes a la celebración se encontraban Clive Flemming que trasladó a los BAC One Eleven 521FH LV-JNS y LV-JNT en su vuelo de entrega desde Inglaterra hacia Ezeiza, este piloto también instruyó a pilotos argentinos volando muchas rutas regulares en el país hasta diciembre de 1969.
Recordemos que Austral Líneas Aéreas se convirtió en el usuario exclusivo de este modelo en Argentina cuando en octubre de 1967 incorporó sus dos primeros BAC One Eleven Series 400, esta empresa utilizó el modelo con gran eficiencia durante 27 años hasta el día 23 de octubre de 1994 cuando la aeronave LV-MEX realizó el último servicio comercial con Austral. Posteriormente, hubo un intento fallido se la filial de carga Air Patagonia que solamente pudo realizar un solo vuelo en enero de 1996 con el LV-MEX.
La incorporación de este modelo a la flota de Austral representó un antes y después en la historia de la empresa, en total utilizó un total de 18 aparatos.
Imagen de la ceremonia en Inglaterra, 20 de agosto de 2013
Grupo argentino en Facebook del BAC One Eleven: VER
Fuentes: datos propios, bac1-11jet.co.uk, “Airlines & airliners – BAC One-Eleven” Phil Lo Bao TAHS.
Agradecimientos : Peter Clark, Richard Church